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第42章（第1页）

原来这凤姐儿自从平儿怀孕后，就一直没给过她好脸色。虽不至于苛骂虐待，但也是夺了她的权，时时叫在身边使唤的。像这来园里拿螃蟹的事儿，若是以往，也只是凤姐看中平儿，可换到现在，就是想要故意折腾孕妇了。平儿心里有怨，却不敢表露出一分来，倒是李纨，给平儿装螃蟹的时候，故意多拿了一只，用帕子包起来，塞给平儿。平儿不明所以，等到出了大观园，看见小鹊的时候，却是明白了。趁着跟着的婆子不注意，悄悄丢在花丛里。

这小鹊是李纨看见平儿来拿螃蟹时赶紧使人叫过来的，怕赶不上时间，还故意拖延了平儿一会儿。小鹊见平儿丢下螃蟹，忙拾起来，自己悄悄吃掉螃蟹，留下螃蟹壳子丢在周姨娘窗下。因着是晚间，所以也无人注意，她又故意去寻了彩霞要新花样儿。彩霞平日里是最好说话的，连夜描了样子，第二日一早就给小鹊送了过去。到了周姨娘院里，正好瞧见螃蟹壳子。等彩霞走后，小鹊又将螃蟹壳子拾了起来，悄悄处理了，更坐实了周姨娘与凤姐有联络的罪名。

周姨娘本来就是个摆设，因着赵姨娘受宠，王夫人厉害，所以并无出头之日。两三个月才能见贾政一次，整日里呆呆木木的，看起来倒像是心死了大半。只是赵姨娘被送走后，周姨娘方才得了点宠。赵姨娘这个头号敌人不在了，又因着这点宠，王夫人自然又看周姨娘不顺眼起来。虽无什么表示，但只是个语气表情，就能代表她的意思了，下人们也都是惯会拍主子马屁的，见此也都不待见周姨娘。

这螃蟹的事情又使得王夫人心里更恨，只是周姨娘实在翻不起风浪，王夫人也没怎么计较，倒是狠狠的记了凤姐儿一笔。又过几日，周瑞家的打听出来了，凤姐自从放贷的事儿被宝玉、贾母、贾琏先后发作过，就再也不在违法的事儿上动手了。只是凤姐是个爱财的，见此计不成，又另寻了一个生计――将府里的月钱银子送到钱庄上去。

这和放贷是一个道理，都是提前两日支了月钱银子，又使人送到钱庄，贷给钱庄，再晚几日拿回来发给下人，取了这么个时间差。此时的钱庄大都有这么个业务，钱庄为了敛钱，会据时间和银子的多少，支付利息。凤姐这般折腾，每月也能赚几个钱使。

王夫人知道这事后，就计上心来，悄悄吩咐了周瑞家的几句话。周瑞家的又找到了吴新登的媳妇，告诉她了个巧宗，说是凤姐这月的月钱早支了，却拖延了四五日没发了。这吴新登的媳妇也知道凤姐经常拖延月钱的事儿，只是与自己没有什么关系，也未吱过声，如今见周瑞家的这么说，自然知道是王夫人的意思。这吴新登的媳妇是个最刁钻的，又找了邢夫人的陪房王善保家的，前前后后不知说了几车挑拨的话。

王善保家的素日里受邢夫人的信任，常常借机给自己谋好处，如今听说凤姐早支了她们的钱不发，又听吴新登家的几句挑唆，又加上凤姐儿前日里驳了她亲戚家的女孩儿进园子里使唤的差事，就觉得凤姐儿是仗着自己管家，看不起她们这些老人。心头火起，又到邢夫人耳边嚼舌子去了。

邢夫人早就看凤姐儿不顺眼了，先前还为平儿怀孕的事儿撑过腰，一心想着叫这个比自己有脸面的便宜儿媳没脸，所以听了王善保家的话，也记了下来――

次日，众人聚在贾母房里时，邢夫人便问道：“家里最近可是有什么要紧事？”

凤姐儿道：“不曾有，太太这话如何说起？”

邢夫人哼道：“我当是有什么要紧事绊住你的腿了呢，几日不曾来我这儿看看，原来是厌弃我们这儿了。”

凤姐儿忙道：“是我的不是，最近身子有些不舒服，怕给太太过了病气，今日才好些，想着晚上就去陪太太说说话呢。”

邢夫人也不理，问道：“这话你只说，我也不计较，我只问你，府里的月钱这月拖欠了好些时日了，怎么回事？”

贾母听这话心里不快，邢夫人小家子气，最是无能的，贾母从不让她碰一点儿权利，她却这么关心家事。贾母道：“不过是几个钱，你若是缺银子使了，便去问你们老爷要，何苦拿儿媳撒气？”

邢夫人委屈道：“老太太，我哪儿会计较这么几个钱呢，不过是有丫鬟婆子过不下去了，跑我这儿诉委屈了，我才略问一问。论理这事儿我是懒得沾手的，凤丫头的能耐大家还不清楚么，只是怕她年纪轻脸皮薄，被人哄了去。前面说着月钱银子凤丫头早支走了好些时候了，怎的到现在还未发呢？”

贾母一听这话，也不给凤姐儿说话了，只看着凤姐。

凤姐如何能说其实是自己拿去给钱庄生利息去了，只得顺着邢夫人先前的话说：“是我疏忽了，最近身子有些不爽，家里事情又多，一时忙忘了。我会去就派人将月钱发了。”凤姐在管家能力上遭到质疑，这可是头一回，是以嘴上说了这些话，心里却是羞愧难当的，暗恨邢夫人给自己没脸。

贾母听了，不知在想些什么，点了点头道：“你身子不好就早说，这孩子也忒要强了些，依我看，倒不如好好歇歇，趁机补补身子，也好早日给琏儿生了大胖小子。”